Dorothy viveva nel mezzo delle grandi praterie del Kansas, con lo zio Henry, che faceva l'agricoltore, e la zia Em, sua moglie. Abitavano in una casa piccina piccina, perché il legname per costruirla aveva dovuto essere trasportato su un carro per molte miglia. C'erano quattro pareti, un pavimento e un tetto, una sola stanza in tutto, che conteneva un fornello da cucina dall'aria arrugginita, una credenza per i piatti, un tavolo, tre o quattro sedie e i letti.